Účinek ženšenu na duševní výkonnost

Účinek ženšenu na duševní výkonnost patří k těm, o nichž se lze relativně snadno osobně přesvědčit. Projevuje se zejména zlepšením pracovního soustředění. Ten se vysvětluje jednak anxiolytickým působením (proti úzkosti) stabilizačním účinkem na GABA neurony, jednak dalšími specfickými účinky panaxosidů na mozkové receptory, včetně systémů serotoninu, dopaminu a acetylcholinu (viz též působení ženšenu na CNS).

Ženšen zlepšuje duševní výkonnost anxiolytickým účinkem

• U negativně (pomocí elektrošoků) motivovaných úkolů u zvířat zlepšuje výkonnost svým anxiolytickým účinkem. (churchill2002npg)
• Účinek ginsenosidu Rb₁ se projevuje jako efektivní zýšení psychické výkonnosti u negativně motivovaných úkolů, což je dáno jeho účinkem proti psychickému stresu (churchill2002npg).

Zjistilo se že ginsenosidy Rb₁, Rb₂, Rc, Re, Rf a Rg₁ se reverzibilně vážou na GABA receptory (kimura1994igw) a že ženšen má celkově modulační a stabilizační vliv na aktivitu GABAergních neuronů. GABA receptory jsou oblíbeným cílem sedativ, a proto v této souvislosti nepřekvapí že ženšen při pokusech na zvířatech také zlepšoval spánek.

Ženšen nezpůsobuje nespavost

Ženšen obsahuje jak uklidňující, tak aktivační složky a ty se vzájemně vyvažují. Užívání ženšenu přispívá ke správnému režimu spánku a bdění.

Komerční výzkum přisuzuje ženšenu značný nootropický potenciál

Košer vědecký přístup k nootropikům (látkám "zvyšujícím inteligenci") je a musí být velmi skeptický. Zvýšení inteligence je reklamně velmi svůdné, v praxi se však prokazuje velmi těžko. Osobní názory a zkušenosti zde nemají žádnou váhu. Navzdory popularitě "nootropik" nebylo zatím zvýšení inteligence vědecky prokázáno u žádného existujícího prostředku, ženšen nevyjímaje. I když se dlouho ví že panaxosidy působí na mozkové receptory a psychický stav zvířat, pokusy na lidech jsou buď málo průkazné, anebo financované samotnými výrobci ženšenových prostředků, což na ně vrhá stín pochybnosti.

Díkybohu už vlastnosti ženšenu změřili relativně nezávislé laboratoře, takže se nemusíme spoléhat na vědu financovanou výrobci konkrétních ženšenových přípravků. Jak ukazuje případ Wobenzymu, placené studie nemají problém být zcela falešné, třebaže se to v jejich abstraktech hemží slovy "double blind placebo controlled jánevímco". Placených studií se za přehršli najde i u psychických účinků ženšenu:

Boehringer Ingelheim:

• Název mluví sám za sebe: "Panax ginseng (G115) zlepšuje aspekty pracovní paměti a subjektivní hodnocení duševního klidu u zdravých mladých dospělých dobrovolníků.", formality v pořádku, "double-blind, placebo-controlled, randomised, crossover", 30 dobrovolníků, 8 dnů kúra 200mg a 400mg G115 + 6 dnů přestávka, ženšen akutně zlepšoval paměťový test a zlepšoval subjektivní duševní klid. (reay2010pgg)
• Všechny formality v pořádku, "double-blind, placebo-controlled, balanced crossover design", 30 dobrovolníků, placebo, 200mg G115 a 400mg G115, testy po 60 minutách, ženšen prý snižoval glukózu,  zlepšoval duševní výkonnost (početní úkoly, pozornost) a snižoval subjektivní pocit duševní únavy. (reay2005sdp)
• Opět, "double-blind, placebo-controlled", 16 zdravých dobrovolníků, "Korean ginseng", G115, ženšen v psychotestech prý zlepšoval pozornost, inteligenci (početní úkoly, logika) a reakční čas. (angelo1986dpc)
• "double-blind, placebo-controlled, balanced-crossover design" – ženšen u mladých zdravých dobrovolníků prý zlepšoval výkon při desetiminutovém zátěžovém psychotestu. (reay2006epg)
• ženšen + jinan účinek na psych. výkonnost (kennedy2002mcm) – detailní testování článek
• u přehledů kvalita závisí na jednotlivých pisatelech...
• suma sumárum, BI se u ženšenu se zpožděním vydal stejnou cestou jako Korejci - také se snaží tlačit pouze svůj produkt, i když ve skutečnosti odvádějí hodně zdravé vědecké práce a jejich závěry jsou s patřičnou pozorností zobecnitelné v zásadě na celý rod Panax.
• kallus2005apf se tváří jako vědecký přehled o stárnutí kognitivních funkcí, ale je to stěží víc než reklama na kofein a G115. Ženšen sám znám z TČM jako vhodný pro seniory, ovšem nedbalost s kterou autoři přehlížejí škodlivé účinky kofeinu, který vychvalují do nebe, je zarážející až trestuhodná
• coleman2003epg prý prokazuje účinky P. ginseng na "kvalitu života" ("quality of life"), avšak hemží se to Pharmatonem, Ginsana (R) Pharmaton atd.

Další účinky

Přehled neurofarmakologie P. ginseng prezentovaný v mitra1996nsp (z roku 1996) si stýská na nedostatečnou prozkoumanost působení ženšenu na mozek a obtížnost interpretace dostupných údajů.

Nejvíce se zdůrazňuje účinek ženšenu na hypotalamicko-hypofyzární ose, byly však demonstrovány i účinky na centrální cholinergní a serotonergní mechanismy..

monoaminergní systém:

• ženšen zvyšoval motilitu po amfetaminech, avšak snižoval ostatní účinky amfetaminů (stereotypnost a letalita u myší).
• Haloperidolová narkóza byla potenciována, zatímco behaviorální odpověď na 5-hydroxytryptofan (5-HTP) a L-DOPA byla snížená.

vnímání bolesti:

• ženšen měl analgetický účinek a potencioval antinocicepční působení pentazocinu i aspirinu.

jiné:

• neměl protikřečový účinek, nezvyšoval protikřečový účinek fenobarbitonu ani diazepamu.
• jako taký má hypertermní účinek, snižoval hypotermní odpověď na reserpin a 5-HTP způsobenou hypertermii.
• signifikantní snížení agrese v dávkách v nichž neměl signifikantní účinek na spontánní motilitu

Optimistické kontra pesimistické zprávy o ženšeni – čemu věřit?

S dávkou optimismu by se dalo říct, že experimentální výsledky mají šenci vysvětlovat zlepšení soustředění, adaptability vůči stresu, rychlejší učení, omezení neúčelné agrese, stabilizaci rytmu spánku a bdění a další. S dávkou skepticismu by se ovšem dalo říct že pozitivní účinky nebyly nezvratně prokázány a pesimisté by naopak mohli říct že je nutné brát v potaz možnost, že pozorované receptorové interakce ginsenosidů duševní výkonnost naopak zhorší. 

Optimistické: Ženšen spojuje protistresový účinek a mentálně aktivační účinek, odstraňuje psychický pocit únavy (kim2003iii, yoshimura1988ace, kim2003egs).

Pesimistické: potenciálních negativního účinků ženšenu u některých psychiatrických stavů (třeba wilkie1994grj uvádí případ pacientů trpících schizofrenií, kteří, ač sami spokojeni s účinkem ženšenu, prý od něj "přestali spolupracovat při léčbě"). Inu, zvýšená sebejistota je u bláznů dvousečná zbraň...

Skeptické: Není známé že by ženšen měl specifický účinek proti epilepsi (Chen CF, 2010, os. komunikace), byli jsme ale svědky případů kdy, ženšen u pacientů s neurologickými příznaky podobnými epilepsi zabral, zřejmě díky svému neuroprotektivnímu účinku.

Skeptické: Není pravdivé tvrzení některých starších skeptických publikací tvrdících že ženšen způsobuje předrážděnost až agresi – na myších bylo zjištěno že hrubý ženšenový extrakt naopak agresi snižuje (yoshimura1988ace). Účinek byl připsán panaxosidu Rb₁, zatímco samotný pxsd. Rg1 měl tendenci agresi zvyšovat. Takovéhle protichůdné účinky jsou pro ženšen typické.

U ženšenu je ale i mnoho negativně znějících článků které jsou zcela falešné – předpokládám že je financuje ten či onen majoritní výrobce syntetických léků ze zoufalství nad klesajícícmi tržbami. Tyto články vesměs prohlašují ženšen za zcela neúčinný a škodlivý, ne-li přímo jedovaty, a jejich námezdní pisatelé je někdy píšou tak hloupě že nepoctivý úmysl je zcela zřejmý.

Za této situace je ženšen jedním z mála témat u nichž je asijský výzkum kvalitnější než ten euroamerický, který je rozdělen na tábor "zástanců" a "protivníků".

Účinek za fyz. stavu

• Ginsenosid 20(S)Rg₂ zlepšoval učení a paměť u potkanů a působil proti zhoršení paměti způsobeném sedativním antihistaminikem cyproheptadinem (ma1993e2c).

Účinek u demence a Alzh. choroby

Je častá tendence prohlašovat za nootropika léky, které se osvědčí u demencí, jakoby se očekávalo že jejich účinek se u zdravých přenese do zvýšení inteligence. To rozhodně nemusí být správný předpoklad, ale budiž.

U ženšenu existuje systematický britský přehled (lee2009gcf), který je dle britského zvyku psán konzervativními slovy (důkazy pro účinnost ženšenu v léčbe Alzheimerovy nemoci jsou nečetné a nejednoznačné, lze doporučit další rigorózní testování), avšak při bližším náhledu jsou pro faktickou podporu ženšenu v této indikaci silnější a optimističtější než mnohé špatně postavené studie. Studie byly hodnoceny pomocí Jadadovy (neboli oxfordské) stupnice a dvě byly shledány úplně v pořádku ... (pracuje se)

Studie heo2008aot poskytla ve skutečnosti velmi optimistický výsledek, s tím že červený ženšen měl dobrou účinnost u pacientů s Alzh. chorobou, až na to že statistický soubor byl relativně malý (15 probandů nízké dávky ženšenu 4.5g denně, 15 probandů vysoké dávky 9g denně, 31 kontrola).

Studie (lee2008pge) se zdála ukázat klinické zlepšení mentální výkonnosti u pacientů trpících Alzh. chorobou, jejichž psychícká výkonnost na Alzheimer disease assessment scale (ADAS) se zlepšovala v průběhu 12 týdnů co brali 4,5g červeného ženšenu denně.

a další poctivé, leč méně významné studie a přehledy

Přehledy psychiatr.

Přehled fughberman1999dsn uvádí zajímavé informace ohledně mnoha bylin v psychiatrické praxi, u ženšenu ale není dost vyčerpávající.

Ve směsi s jinými bylinami

Ženšen je k omezení poškození při mozkové mrtvici doporučován i v kombinaci s dalšími bylinami, i zde se však ukazuje že hlavní roli hraje právě ženšen (bu2010neh).

• I když energetické nápoje někdy uvádějí že "obsahují ženšen a ginkgo", pravděpodobně se jedná o nízké, "dochucovací" koncentrace (lépe řečeno zkrášlovací – aby se to mohlo psát na obalu), které jsou z psychického hlediska zcela neúčinné (scholey2004cpe).

Pochybné zprávy

Přehled wong1998hrp se také tváří jako že rozumí mnoha bylinám včetně ženšenu, ovšem soudě podle ženšenu, jeho informace jsou přnejmenším totálně zastaralé (ne-li nepoctivé), srv. třeba chen2008cpe.

lieberman2001ege říká jednu věc správně - slovo energie ve smyslu "duševní energie", "fyzická energie" a enegetický nápoj by se nemělo používat. V tom abych ocenil jeho vědeckou skepsi s níž se staví k ženšeni mi brání to, že si ve svém skepticizmu "zapomněl" všimnout škodlivost kofeinu